Помниш ли филма „Покахонтас“ на Уолт Дисни Пикчърс?
Той разказва за живота на индианска жена със същото име, като се вплита измислена романтична история за срещата й с англичанина Джон Смит, пристигнал със заселниците от Джеймстаун. Но романтика липсва и историята е малко по-различна.
Територията на щата Вирджиния е била населявана с няколко групи от местното население, главно индиански племена на Конфедерация Поухатан. През 1607 г. Лондонската компания (London Company) основават колонията Вирджиния като първата английска колония в Новия свят. Отношенията между заселниците от Джеймстаун и коренното население на Вирджиния са били обтегнати от самото начало. Вождът на племето, Поухатан, първоначално е очарован от английските инструменти, но този интерес скоро изчезва, защото има заплаха за родните земи и хранителните доставки. Заселниците не успяват да осъзнаят, че индианците живеят като ловуват и събират малко повече, отколкото изискват техните непосредствени нужди. Напрежението се увеличава, когато колонистите позволяват на добитъка си да се скита в индианските царевични полета и особено когато белите използват огнева мощ, за да си вземат храна от племето. За кратко, отношенията се подобряват, когато заселникът Джон Ролф се ожени за дъщерята на Поухатан, Покахонтас. Нейната смърт, обаче през 1617 г. и смъртта на самия Поухатан на следващата година позволяват на по-агресивния Опечанканоу да упражни контрол над конфедерацията. Новият вожд повежда и въстание.
Името Опечанканоу означава „Този, чиято душа е бяла“. За него историците от Вирджиния пишат:
„Прекомерната умора, която имаше, разруши конституцията му; плътта му стана мацерирана; сухожилията му загубиха своя тонус и еластичност; а клепачите му бяха толкова тежки, че не можеше да вижда, освен ако не бяха вдигнати от придружителите му ... не можеше да ходи; но духът му се издига над руините на тялото му от носилката, на която го носеха неговите индианци”.
Това дава основание да се мисли, че Опечанканоу е имал миастения гравис, която обаче не го е спряла да бъде войн.
Близо 100-годишният Опечанканоу е заловен през 1664 година и умира, вероятно като жертва на убийство, в Джеймстаун.
