Самуел Вулфович Голдфлам е роден във Варшава в еврейско семейство на търговци на 15 февруари 1852 г. Целият му живот е свързан с Варшава, където посещава средно училище в града и по-късно учи в Медицинския факултет на Императорския университет.
По време на престоя си в Париж, Голдфлам работи в клиниката на Шарко и се сприятелява с Йозеф Бабински. След завръщането си във Варшава, открива собствена поликлиника, в която години наред лекува бедни хора безплатно. Той и колегите му стават известни като групата на „скитащите невролози“.
Някои от по-важните описания на симптоми и заболявания, които принадлежат на Голдфлам са:
- рефлекса на зеницата към светлина;
- случаи на заболяване, което по-късно ще стане известно като миастения гравис, с пълен преглед на предишни описания. Името миастения гравис е предложено няколко години по-късно от Фридрих Джоли (1895 г.) Хенри Виетс описва работата на Голдфлам от 1893 година като „в много отношения най-важният документ, написан в историята на болестта“;
- „бъбречния удар“, известен днес като болезненост на костовертебралния ъгъл (познат като симптом на Голдфлам);
- клинично описание и обяснение на интермитентната клаудикация, включително бледността на стъпалото, която се появява след активно движение като симптом на хроничната артериална недостатъчност (симптом на Goldflam-Oehler);
- собствено микроскопско изследване на нервната система.
„Нашият стремеж е да получим възможно най-много основания, въз основа на които да улесним разпознаването на ранните периоди на болестта. Това е от голямо терапевтично значение.“ - Самюел Голдфлам
